Переписка Б. Шоу с П.А. Кропоткиным началась в 90-х годах. О времени начала их знакомства сведений нет. Шоу жил в Лондоне с 1876 г. Кропоткин поселился там десятью годами позже. Возможно, что встретились они на заседаниях Фабианского общества, к деятельности которого Кропоткин испытывал определенный интерес. Шоу был одним из учредителей общества. К тому же его интересовали как система анархистских идей, так и личность Кропоткина, которого он считал «одним из святых столетия» [1].
Четыре письма Шоу к Кропоткину хранятся в фонде Кропоткина в ЦГАОР. Три из них (1902, 1905 и 1908 гг.) опубликованы [2], четвертое — от 23 мая 1917 г. — предлагается вниманию читателей.
Письмо это представляет собой своеобразный отклик на Февральскую революцию в России. Чтобы лучше понять его, следует обратиться к предыдущему из известных нам писем Кропоткину. 25 апреля 1908 г., отвечая на просьбу Петра Алексеевича организовать протесты демократической общественности Англии против реакции в России, Шоу писал, что для революционной борьбы с самодержавием нужны силы, а не «прекраснодушное негодование». Русская революция представлялась ему продолжающейся. В 1908 г. в обстановке, казалось бы, торжествующей реакции он видел глубокий кризис власти и писал об «отчаянной борьбе правительства за жизнь». Видел он и основания для сравнения революционных событий в России с Великой Французской революцией. Параллель эта порождала вывод о роли внешней опасности как силе, сплачивающей народ для защиты революции.
Однако то, что было естественно для Франции конца XVIII в., оказалось неприменимо к России эпохи империалистической войны. Шоу не понял разницы. Его следующее письмо от 23 мая 1917 г., приветствующее русскую революцию, содержало вместе с тем глубоко неверное суждение о том, что для революционного правительства важна война и что «без устрашающего внешнего давления <…> ни одно революционное правительство не может удержаться и недели». Опыт истории доказал обратное.
Не понял Шоу и горячего стремления своего корреспондента вернуться на родину тотчас же после победы революции. Сам он не стремился в Ирландию; уехав, он не показывался там без малого 30 лет. Родная страна ассоциировалась у него с неудачами, бедностью, безвестностью. Свое отношение к Ирландии и Англии он определил в предисловии к «Неприятным пьесам», озаглавленном «В основном о себе». Он писал: «Как ирландец я не могу претендовать на патриотизм ни по отношению к той стране, которую покинул, ни к той, которая ее разорила и погубила».
Вероятно, Шоу предполагал, что Кропоткин испытывает по отношению к России аналогичные чувства. Но с Петром Алексеевичем все было иначе. «С первых дней, — писал он, — как революция стала известна, буквально жил как в чаду <…> А потом укладка <…> При этом ни от кого, конечно, никакой помощи, а мне 74, а Соне — 60!» [3]
А потом революционный Петроград, Октябрьские бои в Москве, тихий Дмитров, работа над «Этикой», встречи с В.И. Лениным. Эти последние годы жизни на родине во многом помогли разобраться Кропоткину, многое понять и оценить.
Спустя 14 лет, в 1931 г., Шоу посетил Москву. Он был потрясен «великой страной, производящей великий эксперимент» [4]. 26 июля в Колонном зале Дома Союзов состоялось торжественное празднование его 75-летия. С приветствием и докладом о творчестве писателя выступил Луначарский. В ответной речи Шоу говорил: «Это великая радость для такого старика, как я, сойти в могилу с сознанием, что мировая цивилизация будет спасена. Здесь, в России, я действительно убедился, что коммунизм может вывести человечество из его теперешнего кризиса» [5].
Исторический опыт первой в мире страны социализма имел огромное значение и для Кропоткина, и для Шоу.
«Биг Биллинг,
Уорсаш, Хантс
(до 1-го июня)
23 мая 1917 г.
Мой дорогой Кропоткин.
Прилагаемые документы говорят сами за себя. Судья Нийл — здоровенный американец, простодушный как дитя, и он весьма ловко заставляет американские штаты принять свои законопроекты о пенсиях для матерей. Если вы не хотите, чтобы вас беспокоили именно сейчас, я легко могу объяснить, что вы заняты сборами в дорогу.
Если уж никак нельзя сунуть 10 фунтов в кошелек мадам С., пришлите их мне назад, ко мне уже обращались другие люди от Дженсенов.
Известие о русской революции меня невероятно обрадовало, это совершенно естественно; однако я считаю, что для революционного правительства очень важно продолжать войну, ибо без устрашающего внешнего давления, которое может обеспечить только война, ни одно революционное правительство не может удержаться и недели. Революции очень повезло, что идет война, если бы ее не было, временное правительство было бы просто вынуждено ее объявить.
Неужели Вы действительно возвращаетесь в Россию? Ведь именно в России вы почувствуете себя настоящим изгнанником. Почему бы вам не остаться у нас? Я так совсем не хочу возвращаться в Ирландию, разве что на каникулы.
Всегда ваш
Дж. Бернард Шоу».
1. Winster St. Days with B. Show. New York, 1949. P. 125.
2. Никитина А.И., Ромм А.С. Б. Шоу корреспондент П.А. Кропоткина // Русская литература. 1967. № 2. С. 137–140.
3. Пирумова Н.М. Петр Алексеевич Кропоткин. М., 1972. С. 190.
4. Гражданская З.Т. Бернард Шоу. М., 1965. С. 186–187.
5. Там же. С. 186; Правда. 1931. 4 августа.